Hace unos días el Opportunity se convirtió en el explorador espacial mas longevo de la historia que se ha mantenido activo sobre la superficie de Marte.
Este robot explorador arribó a la superficie del planeta rojo el 25 de Enero del 2004, después de un viaje desde la tierra que duró poco mas de 6 meses. Desde entonces ha recorrido poco más de 43.87 kilómetros, acorde a la última lectura que se tiene del odómetro.
Su longevidad ha marcado un hito, considerando que la misión originalmente duraría 90 días marcianos, por lo que este vehículo de 175 kilogramos y que es del tamaño de un carro de golf logró que se extendiera su operación a 250 días, posteriormente se consiguieron recursos para que la misión continuara hasta que el robot dejara de operar.
Entre los logros del Opportunity se encuentran la identificación de evidencias de agua sobre la superficie de Marte como el identificar elementos minerales tales como Jarosita y Hematita, de igual forma se destacó que la zona donde aterrizó no solo era una zona formada por presencia de agua, si no que en su momento llegó a formar parte de una zona costera.
Exploración en Marte
Marte siempre ha cautivado a la humanidad, siendo el planeta mas cercano a la Tierra y el mejor candidato para ser el primer planeta que lleguemos a poblar después de la Tierra, ahí tenemos por ejemplo el plan de Elon Musk para el 2022.
Por esto mismo desde los 1960’s ha habido multiples misiones para explorarlo, conocerlo y entenderlo, habiendo muchas mas misiones en puerta aún después de que la última Misión termino abruptamente cuando la sonda Schiaparelli se estrelló en Octubre pasado. Pero situaciones así solos nos ayudan a entender las dificultades que representa de este viaje y nos acercan un poco mas a que algún día, un ser humano pise por primera vez el planeta rojo.
